¿qué es? ¿cómo controlar la retrorreflexión de una superficie?

La retrorreflexión es la capacidad que tienen algunas superficies que por su estructura pueden reflejar la luz de vuelta hacia la fuente, sin que importe el ángulo de incidencia original, como por ejemplo las señales de tráfico.

¿Cuáles son las posibles situaciones que se puedan dar al incidir una luz sobre una superficie reflectante?

Un caso de reflexión sería que la imagen reflectada por la superficie sea borrosa o difuminada. Ésta se conoce como Reflexión difusa. En otro caso, es posible que la reflexión diera una imagen totalmente nítida – Reflexión tipo espejo. La situación de reflexión real suele ser una mezcla entre ambas dada la propia textura de la superficie reflectante.

Un caso particular de reflexión sería por tanto el de la retrorreflexión, donde la luz se ve reflejada hacia la propia fuente, sin importar el ángulo de incidencia.

Materiales retrorreflectantes:

Microprismas; Se puede obtener un retrorreflector colocando tres espejos ordinarios de forma que todos sean perpendiculares entre sí, de tal modo que formen una esquina. La imagen que se produce es igual a la producida por un espejo, pero invertida. La combinación de las diferentes superficies hace que el haz de luz sea reflejado de vuelta a la fuente creando así, una retrorreflexión mediante la luz.

Microesferas de cristal: En este caso el retrorreflector está formado por elementos ópticos reflectantes y refractantes dispuestos de tal forma que la superficie focal del elemento refractivo coincida con la superficie reflectora.

Microprismas	Microesferas de cristal

Si a una superficie se le aplica una pequeña capa de microesferas o microprismas es posible obtener una superficie con una capacidad limitada de retrorreflexión. En ambos casos, la estructura interna de la superficie refleja la luz que incide sobre ella y envía esta luz directamente hacia la fuente.

El campo más importante donde se utilizarán estas condiciones es en el de las marcas viales y señales de tráfico.

Visibilidad es seguridad, y ese es el cometido de las señales de tráfico, el requisito técnico básico para que la señalización cumpla su función. La visibilidad se puede definir como la posibilidad de ver las señales de tráfico a mayor o menor distancia según las condiciones atmosféricas. Asimismo, la calidad de una marca vial se puede definir por el grado de satisfacción que ésta origina a los conductores.

Organismos internacionales como la American Association of Testing material (ASTM) y la European Committee for Standardization (CEN) han definido diversos parámetros relacionados con la visibilidad que son evaluados cuantitativamente y están basados en la reflectividad o capacidad de los materiales para reflejar la luz de su entorno.

Los parámetros que influyen directamente en la seguridad del usuario son:

1) Visibilidad diurna:

• Color y factor de luminancia

• Relación de contraste

2) Visibilidad nocturna:

Retrorreflexión que está regulada según la norma UNE-EN 1435:96

3) Resistencia al deslizamiento:

Valor SRT (de una marca vial): Es la resistencia al deslizamiento que ofrece una superficie vial mojada.

El color de las marcas viales se expresa en términos de coordenadas de cromaticidad de CIE x e y, medidas en las mismas condiciones que para el factor de luminancia β. Se usan espectrofotómetros portátiles para medir los tres parámetros.

Las coordenadas de cromaticidad a medir con los espectrofotómetros están indicadas en las tablas de color para pavimento blanco y amarillo por la norma estadounidense ASTM (D6628), la norma europea CEN (EN 1436) o las normas nacionales. Algunas normas nacionales especifican también para otros colores como naranja, rojo, verde y el color azul.

MARCAS VIALES: VISIBILIDAD DIURNA

Para la medida de la reflexión bajo iluminación diurna o alumbrado público, se emplea el coeficiente de luminancia en iluminación difusa Qd. Este coeficiente que se utiliza para medir la reflexión, representa el brillo de una marca vial tal como es percibida por los conductores de vehículos motorizados, en las condiciones típicas de iluminación diurna o alumbrado público. Se calcula como el cociente entre la luminancia de una zona de marca vial en una dirección dada y la iluminancia de esa zona. Este coeficiente se expresa en milicandelas por metro cuadrado y por lux (mcd x m-2 x lx-1) y se obtiene de una zona de la marca vial.

MARCAS VIALES: VISIBILIDAD NOCTURNA (bajo los faros)

Para la medida de la retrorreflexión bajo iluminación de la luz de los faros de un vehículo, se emplea el coeficiente de luminancia retrorreflejada RL, que representa el brillo de una marca vial tal como es percibida por los conductores de vehículos motorizados bajo la iluminación de la luz de sus propios faros, y se calcula como el cociente entre la luminancia L de la zona de marca vial en la dirección de observación y la iluminancia E de esa zona, medida perpendicularmente a la dirección de la luz incidente. Este coeficiente se expresa en milicandelas por metro cuadrado y por lux (mcd x m-2 x lx-1). Resultado que se obtiene mediante un retrorreflectómetro.

LTL-M	LTL-X Mark II	LTL-XL

En Neurtek, encontrarás una amplia variedad de retroreflectómetros con los que podrás medir la retrorreflexión de una superficie de forma regulada: 

LTL –M Retrorreflectometro móvil para marcas viales

LTL-X Retrorreflectometro portátil para medir RL en condiciones de carretera seca, mojada, y lluvia continua

LTL-XL Retrorreflectometro portátil para medir RL y Qd en condiciones de carretera mojada y seca

Normas Europeas: 

EN 1436 (06): “Materiales en Marcas Viales”.

La norma Europea que regula las características de los materiales de las marcas viales EN 1436, indica entre otras cosas, valores mínimos en el Coeficiente de Luminancia Retrorreflejada (RL) y el Coeficiente de Luminancia bajo Iluminación Difusa (Qd) para carreteras de asfalto y cemento y para marcas blancas y amarillas.

EN 1436 simula una geometría de 30 m de distancia con un ángulo de entrada de 1. 24º y un ángulo de observación de 2.29º.

Normas Españolas:

UNE EN 1436 y Pliego PG-3

SEÑALES DE TRÁFICO: RETRORREFLEXION

Casi todas las señales de tráfico son retrorreflectantes para que sean visibles y legibles por la noche con la iluminación de los faros de los vehículos.

La medida convencional de retrorreflexión de una señal de tráfico retrorreflectante es el coeficiente de retrorreflexión RA, el cual tiene una definición algo diferente que el coeficiente de luminancia retrorreflectada RL. La relación entre los dos viene definida como 

RA = RL × cosβ

donde β es el ángulo de entrada de la luz incidente en la señal de tráfico. La unidad utilizada para RA es cd⋅lx-1⋅m-2.

Debido a la estrechez del haz de la luz retrorreflectada, el valor de RA depende del ángulo de observación α, que mide la ubicación angular de los ojos del conductor en relación con el centro del haz retrorreflectante. El valor de RA generalmente disminuye al aumentar α, esto corresponde a la disminución correspondiente cuando el conductor se acerca a una señal.

	Ángulos de observación
	1,06º     0,80º   0,46º   0,26º

Esta dependencia de RA del ángulo de incidencia y de observación, ha provocado que las normativas fijen un valor mínimo de RA según los valores de β y α que todas las señales de tráfico deben garantizar en cuanto a la  retrorreflexión se refiere.

Norma europea; CEN  EN 12899-1 Señales verticales fijas de circulación. Parte 1: Señales fijas.

RetroSign GRX	GRX Online

GRX -  Retrorreflectometro portátil para la medición de todos los tipos de láminas retrorreflectantes en señales de tráfico en carretera, ropa de alta visibilidad, placas de matrícula y cintas reflectantes.

GRX Online – Retrorreflectometro aún en desarrollo. Está diseñado para el control en línea de las cintas de alta visibilidad.