Nuevo Reglamento F-Gas 2024/573

Cambios en la legislación de la UE en 2024 y en las cámaras climáticas Weiss Technik: Máximo GWP 150 a partir de 1 de Enero de 2025 y nueva clasificación de dispositivos

El Parlamento de la UE ha adoptado la revisión del Reglamento F-Gas UE 2024/573 por una gran mayoría. El nuevo Reglamento está en vigor desde el 11 de Marzo de 2024 y contiene la nueva categoría de “Cualquier aparato de refrigeración autónomo”, para lo cual se aplicará un límite de GWP de 150 para el refrigerante a partir del 1 de Enero de 2025. Se excluyen los enfriadores y dispositivos para los que no hay refrigerante sustituto seguro disponible “para cumplir los requisitos de seguridad en la zona de operación”.

Los refrigerantes sintéticos con un GWP inferior a 150 no están disponibles para equipos de simulación ambiental. Solo se pueden considerar entonces los refrigerantes naturales. Y por razones de seguridad, no deben ser inflamables ni tóxicos.

Tecnología de refrigeración para cámaras climáticas: CO₂ (R744) hasta -50°C y R23 o R469A en cascada hasta-70°C

Las cámaras climáticas para ensayos de simulación ambiental enfrían y calientan en rangos de temperatura desde los +180ºC hasta los -40°C o los -70°C, habitualmente.

Solo los refrigerantes seguros y los diseños y los componentes probados permiten el control de los equipos y la realización precisa de las diferentes Normas de Ensayo. El CO₂ (R744) ahora se puede usar como refrigerante hasta -50°C gracias a la creciente disponibilidad de componentes resistentes a la presión.

Las temperaturas más bajas, por debajo de los -50ºC solo se pueden lograr de manera segura con sistemas en cascada utilizando p.e. R449A/R469A o R449A/R23, y cuyo uso está permitido en la nueva Regulación de 2024 para esta aplicación particular.

Ventajas de la nueva tecnología de refrigeración. El rendimiento del CO₂ (R744) como refrigerante

Los sistemas de refrigeración de una sola etapa con R449A alcanzan una temperatura mínima de -40°C, pero el enfriamiento se ralentiza desde aprox. los -25°C hasta llegar a un aterrizaje suave en los -40ºC. Nuestros nuevos grupos de enfriamiento con CO₂ (R744) pueden enfriar hasta los -50°C con un comportamiento más lineal y con la misma o mayor compensación de calor de las muestras a ensayar.

Esto tiene muchas ventajas:

• La necesidad de un sistema de refrigeración en cascada hasta los -70°C se puede evitar a menudo y no hay necesidad de un refrigerante adicional,
• El uso del gas CO₂ (R744) con GWP 1 evita la realización de pruebas de estanqueidad obligatorias para otros gases,
• El grupo de enfriamiento con gas CO₂ (R744) es más silencioso que unos de características equivalentes,
• El consumo energético es inferior a las soluciones con R449A,
• Preparado para el futuro: No hay un gas refrigerante natural con menos GWP que el CO₂ (R744) = 1, por lo que es un diseño a prueba de futuras Regulaciones medioambientales.

Los procedimientos de ensayos siguen siendo los mismos. No hay cambios en los requisitos del lugar de instalación.

La nueva tecnología de refrigeración con gas CO₂ (R744) se ha integrado en las cámaras climáticas Weiss Technik sin necesidad de cambios de diseño:

• Las dimensiones y las conexiones siguen siendo exactamente las mismas
• Las condiciones de funcionamiento, como la temperatura del agua de refrigeración o la temperatura ambiente, no cambian.
• Las cámaras climáticas Weiss Technik continúan con la certificación CE, incluida la Directiva de Equipos a Presión 2014/68/UE.
• Las condiciones de la norma DIN EN 378 “Sistemas de refrigeración y bombas de calor - Seguridad y requisitos medio ambientales” continúan aplicándose a las condiciones de instalación sin cambios.
• Los programas de ensayo como IEC 60068-2-38 o IEC 60068-2-14 Nb se ejecutan sin cambios, como de costumbre,
• El Servicio Técnico de NEURTEK está debidamente capacitado y tiene las herramientas y certificaciones adecuadas a mano

Reglas de Servicio en el nuevo Reglamento F-Gas de la UE – Se requiere prueba de fuga diferida

• El Reglamento F-Gas de la UE de 2014 ya contenía regulaciones sobre el uso de refrigerantes, la documentación, las cuotas y el reciclaje. La operación, el mantenimiento y la reparación de todas las cámaras climáticas Weiss Technik están permitidos durante un período de tiempo ilimitado.
• Nuevo en la F-Gas 2024/573: Después de las reparaciones del sistema de refrigeración, debe haber un mínimo de 24 horas y un máximo de 30 días entre la finalización de la reparación y una prueba de fugas. Esto se aplica a todos los grupos frigoríficos que ya estaban sujetos a pruebas de fugas obligatorias de acuerdo a la F-Gas de 2014 (con CO₂ equivalente >5 Ton por circuito). NO se aplica a los grupos de frío cargados con CO₂ (R744) por su casi nulo CO₂ equivalente.

• Mantenimientos y Reparaciones: A partir del 1 de enero de 2025, se prohibirá el uso de los gases fluorados de efecto invernadero, con un GWP >2500, para el mantenimiento o revisión de cualquier aparato de refrigeración. Las prohibiciones no se aplicarán a equipos militares ni a aparatos para enfriar productos a temperaturas por debajo de -50°C. Hasta el 1 de Enero de 2030 se podrá utilizar esos gases tanto recuperados como regenerados.

Después de 2020, los gases con un GWP >2500 no se han podido utilizar en la fabricación de nuevas cámaras, pero el R404A se puede usar en diferentes formas hasta 2030.

Después de 2030, los gases con un GWP >2500 (excluyendo R23) no se podrán usar para trabajos de servicio y se considerarán desechos peligrosos si se retiran de una cámara.

Disponibilidad de refrigerantes – Sistema de cuotas más reducido

• Las nuevas cuotas para la importación de refrigerantes en la UE establecidas en el Reglamento 2024/573 son inferiores a las del Reglamento anterior. Weiss Technik ya adquirió y almacenó refrigerantes con su propia cuota en 2019. La cuota anual es suficiente para seguir llenando todos nuestros sistemas con refrigerante.

• Es muy probable que las reducciones en la cuota de refrigerantes en 2027 y 2030 hagan que los refrigerantes de alto GWP como R23 sean más caros. Weiss Technik puede convertir circuitos de refrigeración con el nuevo gas refrigerante WT77. El rendimiento de los dispositivos y sistemas sigue siendo el mismo.

La situación antes de los cambios en Marzo de 2024

Las cámaras utilizan principalmente los siguientes gases: R134a, R404A y hasta hace poco R23. R23 todavía está disponible, pero en las cámaras climáticas de Weiss Technik se utiliza el R469A (WT69) en su lugar. R469A fue desarrollado por Weiss Technik en colaboración con Julabo, TEGA y la Universidad de Dresde y tiene un GWP 1357.

En enero de 2015 entró en vigor el Reglamento F-Gas 2014. El umbral para la realización de pruebas de estanqueidad de los circuitos frigoríficos se expresa en toneladas equivalentes de CO₂. Si el tonelaje equivalente está entre 5 y 50 toneladas, debe realizar una prueba de fugas anualmente. Cada gas tiene un factor de conversión llamado su Potencial de Calentamiento Global (GWP). Los umbrales de kg/circuito de diferentes gases:

• R134a: GWP 1430, à el umbral para las pruebas de fugas es 5000/1428 = 3.5kg
• R404A: GWP 3922, à el umbral para las pruebas de fugas es 5000/3922 = 1.27kg
• R449A: GWP 1397, à el umbral para las pruebas de fugas es 5000/1397 = 3.58 kg
• R23: GWP 14800, à el umbral para las pruebas de fugas es 5000/12240 = 0.34kg
• R469A: GWP 1357, à el umbral para las pruebas de fugas es 5000/1368 = 3.68kg
• R744: GWP 1, à el umbral para las pruebas de fugas es 5000/1 = 5.000kg, razón por la que está exento de las pruebas de estanqueidad

Es responsabilidad del usuario final/propietario de la cámara cumplir con estas regulaciones y solo emplear a una empresa registrada. En la instalación, durante una visita de Mantenimiento Preventivo o bajo petición, NEURTEK realiza una prueba de fugas de gas.

Las cámaras fabricadas desde 2017 vienen cargadas con R449A, que con un GWP de 1397, está muy por debajo del umbral de 2500. En el caso de una cámara antigua con R404A, Weiss Technik recomienda utilizar R452A (GWP 2141) como sustituto directo si es realmente necesario (se requieren algunos ajustes menores de los componentes de refrigeración).

Weiss Technik ha realizado miles de horas de pruebas con R469A, R449A y R452A para comprobar su rendimiento con éxito.

Conclusión

Para cámaras suministradas después del 31 de diciembre de 2024 que deben fabricarse con un solo compresor, generalmente capaz de alcanzar -40⁰C, el refrigerante utilizado por Weiss Technik de forma generalizada será el CO₂ (R744) y será capaz de alcanzar -50⁰C.

Para las cámaras que requieren dos compresores en un sistema en cascada para llegar por debajo de los -50ºC, y típicamente capaz de alcanzar -70⁰C, continúa la excepción y su uso está permitido.